كتبت/ أية محمد

أعلنت السلطات الفلبينية، اليوم الأربعاء، أن ما لا يقل عن 69 شخصًا لقوا مصرعهم وأصيب أكثر من 140 آخرين جراء زلزال قوي ضرب وسط البلاد مساء أمس الثلاثاء.

وأوضحت وكالة إدارة الكوارث الوطنية أن الزلزال، الذي بلغت قوته 6.9 درجة على مقياس ريختر، تسبب في انهيار مبانٍ وانقطاع الكهرباء، مما دفع آلاف السكان إلى الفرار من منازلهم إلى الشوارع.

وقال بيرناردو رافايلتو اليخاندرو، نائب مدير مكتب الدفاع المدني، إن معظم الوفيات نتجت عن سقوط الحطام والانهيارات الأرضية، مشيرًا إلى أن الأولوية القصوى حاليًا هي لعمليات البحث والإنقاذ، خاصة في مدينة بوغو الواقعة في إقليم سيبو، والتي كانت مركز الزلزال.

وكشف المكتب الإقليمي لإدارة الكوارث أن نحو 30 شخصًا لقوا مصرعهم في بوغو بعد أن دفن الانهيار الأرضي عددًا من المنازل، فيما تم تسجيل 22 وفاة في بلدة سان ريميغيو.

كما أعلن معهد الفلبين لرصد نشاط البراكين والزلازل أنه رصد أكثر من 600 هزة ارتدادية عقب الزلزال، بلغت قوة أشدها 4.8 درجة، الأمر الذي زاد من مخاوف السكان ودفع الكثيرين لرفض العودة إلى منازلهم.

ولا تزال السلطات الفلبينية في سباق مع الزمن لإنقاذ المحاصرين تحت الأنقاض وتقديم المساعدات العاجلة للمناطق المتضررة، وسط تحذيرات من احتمالية وقوع المزيد من الهزات.