وشدد الأطباء على أن ساعة واحدة يقضيها الأطفال في التحديق في شاشات الهاتف الخلوى أو الأجهزة اللوحية تجعلهم أكثر عرضة للتوتر أو الإكتئاب.. كما يجعلهم ذلك اقل فضولا، وأقل قدرة على إنهاء المهام، وأقل إستقرارا عاطفيا وخفض سيطرتهم الذاتية.

وعلى الرغم من أن المراهقين هم الأكثر عرضة لأضرار هذه الأجهزة، إلا أن الأطفال دون العاشرة والأطفال الذين هم في طور النمو يتأثرون بهذه الأضرار .
ويقول الباحثون في جامعة «سان دييجو» في الولايات المتحدة، إن الوقت الذي يقضيه الأطفال على الهواتف الذكية هو سبب خطير لكن يمكن تجنبه لتفادى مشاكل الصحة العقلية .

وقال الدكتور«جان توينج»، أستاذ طب الأطفال في جامعة «سان دييجو» :«نصف المشكلات الصحية العقلية تتطور في فترة المراهقة.. فهناك حاجة إلى تحديد العوامل المرتبطة بقضايا الصحة العقلية، التي يمكن تغييرها» .

وشدد الأطباء على ضرورة أن يحرص الآباء والمعلمون على تقليل الوقت الذي يقضيه أطفالهم على الإنترنت أو مشاهدة التلفزيون أثناء دراستهم أو تنشئة أطفالهم.
وأوضح الدكتور«تيونج»، أن الدراسة تدعم توصيات «الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال»التى حددت الحد الزمنى لإستخدام الأطفال للشاشات، وهى ساعة واحدة في اليوم للأطفال الذين تتراوح أعمارهم ما بين العامين والخمسة أعوام.. كما تشير إلى أنه يجب تطبيق حد مشابه- ربما لساعتين- على الأطفال والمراهقين في سن المدرسة.

وقام الباحثون بتحليل البيانات التي قدمها الآباء لأكثر من 40،000 طفل أمريكى تراوحت أعمارهم مابين العامين والسبعة عشرة عاما لإجراء مسح وطنى.. واستفسر الإستبيان عن الرعاية الصحية للأطفال، وعن أي مشاكل عاطفية أو تطورية أو سلوكية، إلى جانب وقت إستخدام الشاشات الإلكترونية .

وقد وجد أن المراهقين الذين يقضون أكثر من سبع ساعات يوميا في إستخدام الشاشات الإلكترونية هم أكثر عرضة للإصابة بالقلق، والإكتئاب، مقارنة بأقرانهم الذين قضوا ساعة واحدة فقط.. كما وجدت الدراسة أن الروابط بين وقت الشاشة والرفاهية هي أقوى بين المراهقين والأطفال الصغار.

ويقدر «المعهد الوطنى الأمريكى للصحة»، أن الأطفال والمراهقين يقضون عادة ما يتراوح مابين خمسة إلى سبع ساعات أمام الشاشات الإلكترونية في وقت الفراغ.. لذلك، قررت «منظمة الصحة العالمية» هذا العام إدراج اضطراب الألعاب في المراجعة الحادية عشرة للتصنيف الدولي للأمراض.