كتب/ أحمد محمد أيوب
أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب دعمه لمشاركة منتخب إيران في نهائيات كأس العالم 2026 التي ستستضيفها الولايات المتحدة الصيف المقبل، وفق ما صرح به اليوم الأربعاء جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).
وأوضح إنفانتينو أن موقف ترامب يعكس قدرة كرة القدم على توحيد الشعوب حتى في أصعب الظروف السياسية، مشيدًا بدور الرياضة في جمع الناس، وقال: “نحن بحاجة اليوم أكثر من أي وقت مضى إلى حدث عالمي يجمع الناس معًا، وأود أن أشكر رئيس الولايات المتحدة على دعمه، لأنه يبرز مرة أخرى أن كرة القدم توحد العالم”.
وتأهلت إيران للمرة الرابعة على التوالي بعد تصدرها المجموعة الأولى في المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية العام الماضي، إلا أن رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج أعرب عن قلقه من الأوضاع العسكرية والسياسية التي قد تؤثر على مشاركة المنتخب في البطولة المقررة بين 11 يونيو و19 يوليو.
وأوقعت قرعة البطولة إيران في المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، مع تحديد مبارياتها في الولايات المتحدة، بمباراتين في لوس أنجلوس وواحدة في سياتل. وفي حال تصدرت كل من الولايات المتحدة وإيران المراكز الثانية في مجموعتيهما، فقد يلتقي المنتخبان في مباراة حاسمة يوم 3 يوليو في دالاس بنظام خروج المغلوب.
ومن جهة أخرى، تواجه إيران احتمال الانسحاب من البطولة بسبب التصعيد العسكري مع الولايات المتحدة وإسرائيل، ما قد يفتح المجال لإعادة توزيع المقاعد الآسيوية. وإذا انسحبت إيران رسميًا، يُعتبر منتخب الإمارات هو الأوفر حظًا لشغل المقعد الشاغر، يليه العراق، الذي قد يشارك مباشرة في حال تغييرات في مباريات الملحق القاري.
