طور باحثون في جامعة واشنطن نظام استشعار قابلا للحمل من قبل النحل الطنان بهدف جمع بيانات، لكن البيانات ليست حول النحل نفسه، حيث يجمع الجهاز بيانات حول الموقع ودرجة الحرارة والرطوبة، والتي يمكن استخدامها لمعرفة صحة الحياة النباتية في منطقة معينة.

في الواقع، يستطيع المزارعون بالفعل جمع هذه البيانات باستخدام طائرات مسيّرة، لكنّ هذه الأجهزة تحتاج للكثير من الطاقة للطيران، بحيث لا يمكنها الابتعاد كثيرًا دون الحاجة إلى شحن، وفقًا لما ذكرته الجامعة على موقعها الإلكتروني.

ونظرًا لأن النحل يستطيع الطيران بالاعتماد على قدرته الذاتية، فإن الجهاز القابل للحمل ليس بحاجة إلى نظام تحريكي، كما أن بطاريته يمكن أن تدوم لمدة سبع ساعات تقريبًا، في حين يمكن أن تطير الطائرات المسيّرة فقط لمدة 10 أو 20 دقيقة، وفقًا للجامعة.

ويمكن للعلماء إعادة شحن البطاريات لا سلكيا وجمع البيانات التي تم تجميعها في خلية النحل حيث يعود كل ليلة.

وقال شيام غولاكوتا، أستاذ مشارك في جامعة واشنطن، إن وجود حشرات تحمل أنظمة استشعار كهذه يمكن أن يكون مفيدًا للمزارع لأن النحل يمكن أن يستشعر أشياء لا تستطيع أجهزة إلكترونية، مثل الطائرات المسيّرة، استشعارها، مضيفًا أنه مع طائرة مسّيرة، أنت تحلق في المكان بشكل عشوائي، في حين أن النحل سينجذب إلى أشياء معينة، مثل نباتات يفضل تلقيحها، وعلاوة على التعلم عن البيئة، يمكنك أيضا معرفة الكثير عن كيف يتصرف النحل.