كتبت/ أية محمد
كشفت وثائق غير منقحة في إطار دعوى قضائية أمريكية جديدة أن شركة ميتا أوقفت بحثًا داخليًا بعدما أظهرت النتائج تأثيرًا سلبيًا مباشرًا لفيس بوك وإنستجرام على الصحة العقلية للمستخدمين، ووفقًا للوثائق تم طمس نتائج الدراسة داخليًا بدل نشرها أو متابعة التحقيق فيها.
وأوضحت الدعوى أن علماء ميتا تعاونوا مع شركة نيلسن في مشروع بحثي أُطلق عليه اسم “مشروع الزئبق” (Project Mercury) عام 2020 لقياس تأثير التوقف عن استخدام فيس بوك وإنستغرام، وبينت النتائج أن المستخدمين الذين توقفوا عن استخدام المنصتين لمدة أسبوع أبلغوا عن انخفاض مشاعر الاكتئاب والقلق والوحدة والمقارنة الاجتماعية.
بدلاً من الاستفادة من النتائج أو متابعة أبحاث إضافية، قررت ميتا إلغاء المزيد من العمل على الدراسة واعتبرت داخليًا أن النتائج السلبية “مختلطة بسرد إعلامي قائم”، ومع ذلك أكد بعض الموظفين للقيادات السابقة في الشركة أن استنتاجات البحث كانت صحيحة.
وقال أحد الموظفين إن الدراسة أظهرت تأثيرًا سببيًا على المقارنة الاجتماعية، معبرًا عن قلقه من أن السكوت عن هذه النتائج يشبه ما كانت تفعله شركات التبغ التي تعرف أضرار منتجاتها وتخفيها عن الجمهور.
ورغم وجود دليل داخلي على الضرر، أخبرت ميتا الكونغرس الأمريكي أنها لم تكن قادرة على تحديد ما إذا كانت منتجاتها ضارة للفتيات القاصرات.
وفي بيان صحفي، قال المتحدث باسم ميتا أندي ستون إن الدراسة توقفت بسبب وجود عيوب منهجية، مؤكّدًا أن الشركة تعمل على تحسين سلامة منتجاتها: “سيظهر السجل الكامل أنه على مدار أكثر من عقد، استمعنا للآباء والأمهات، وبحثنا القضايا المهمة، وأجرينا تغييرات فعلية لحماية القاصرات”.
تجدر الإشارة إلى أن هذه الدعوى، التي قدمتها شركة المحاماة موتلي رايس نيابة عن مناطق تعليمية في الولايات المتحدة، تستهدف أيضًا غوغل، تيك توك، وسناب شات.
وتشمل الادعاءات تشجيع الأطفال دون 13 عامًا ضمنيًا على استخدام المنصات، وعدم التصدي لمحتوى الاعتداء الجنسي، ومحاولة توسيع استخدام الشباب القصر لمنتجاتهم، بالإضافة إلى دفع أموال لمنظمات تركز على الأطفال للدفاع عن سلامة منتجاتها.
