كتبت/ أية محمد

أعلنت هيئة المتنزهات والحياة البرية في زيمبابوي “زيمباركس” عن بدء تنفيذ خطة لذبح عدد من الأفيال في إحدى المحميات بجنوب شرق البلاد، وتوزيع لحومها على السكان المحليين، في خطوة تهدف إلى مواجهة التداعيات البيئية والاقتصادية للجفاف الحاد الذي تشهده البلاد، والحد من الزيادة الكبيرة في أعداد هذه الحيوانات.

وأوضحت الهيئة في بيان رسمي أن العملية بدأت بذبح 50 فيلًا داخل “محمية وادي الحفظ”، التي تجاوزت طاقتها الاستيعابية بشكل كبير، حيث تضم حاليًا نحو 2550 فيلًا، أي أكثر من ثلاثة أضعاف الحد الأقصى الذي يمكن للمحمية تحمّله والبالغ 800 فيل فقط، وفقًا لمسح جوي أُجري في عام 2024.

وقالت الهيئة إن لحوم الأفيال الناتجة عن عملية الذبح سيتم توزيعها على المجتمعات المحلية القريبة، بينما يُحتفظ بالعاج ويُسلم للدولة لتخزينه، وذلك التزامًا بالحظر العالمي المفروض على تجارة العاج، والذي يمنع زيمبابوي من بيعه رغم امتلاكها كميات كبيرة مخزنة في مستودعات حكومية.

وسبق أن شهدت زيمبابوي في عام 2024 عملية مشابهة تم خلالها ذبح 200 فيل بسبب موجة جفاف شديدة أدت إلى نقص كبير في الموارد الغذائية داخل المحميات، وهي أول عملية بهذا الحجم منذ عام 1988.

وتواجه الحكومة انتقادات حادة من نشطاء البيئة ومنظمات حماية الحيوانات، حيث يرون في الخطوة تهديدًا للتنوع البيولوجي وللسياحة البيئية، نظرًا لما تمثله الأفيال من رمزية وجاذبية سياحية كبيرة.

وفي سياق مشابه، كانت ناميبيا المجاورة قد أعلنت في سبتمبر 2024 عن ذبح أكثر من 700 حيوان بري، من بينها أفيال وأفراس نهر وزرافات، بهدف دعم الأمن الغذائي في ظل موجة جفاف غير مسبوقة تعاني منها البلاد.